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备粮草一抢而空，扬长而去。西蕃士兵勃然大怒，大骂南照人不讲武德，背弃盟约还抢他们的物资，并企图嫁祸大景，定是在趁机挑唆西蕃和大景的关系，让两国打得不可开交，他们好渔翁得利，这样的人绝不可深交。
西蕃军队便这样退了兵，带着一腔怒火回了国，而困在山中的南照人还蒙在鼓里，完全不知道后方发生了什么，只暗骂西蕃残兵果然是些废物，都不要他们上前线了，居然连后方都守不好。
被困山中数日，南照军队已然断粮，他们想要突围回撤，却发现自己不停地在山中转圈，像是鬼打墙般。
人们惊骇不已，甚至搞不清楚截断他们后路的究竟有多少人，不像两千，倒像两万，一入了夜更是鬼影幢幢，漫山遍野似乎全是敌人。
苗霜带着族人悠哉悠哉地在山里扎了营，他们劫了南照物资，吃喝不愁，在这瘴气弥漫毒虫遍地的深山老林里，倒像是回了家一样自在。
忍饥挨饿了两天以后，南照终于决定拼死一搏。
一座吊桥连缀峡谷两侧，脚下就是万丈深渊，桥南边是南照军，北边是大景军，两军便这样隔桥对峙，谁先上桥，谁便是死。
南照屡次尝试突破失败，而今走投无路，还是只能上桥，等候多时的剑南将领一声令下，漫天箭矢如雨般向敌军射去。
南照军队架起盾牌，拼死抵挡，可吊桥晃晃悠悠，站都难以站稳，更别说挡箭了，不多时，桥上士兵死的死伤的伤，一不留神便摔下桥去，粉身碎骨。
凄厉的哀嚎回荡在山谷之间，苗霜带着几个身手矫健的苗民潜伏在高处，借蛊术隐匿了身形，饶有兴味地看着南照军队负隅顽抗。
先前这些南照人勾结苗寨款首，害苗寨大乱的事他可还记得，说没点私人恩怨是不可能的，他压低了声音，对身边人道：“我再给他们添把火如何？”
苗民们面面相觑，南照军队都已经这么惨了，大巫居然还要落井下石，实在是……干得漂亮。
话音刚落，附近的树木突然震颤起来，数不清的毒虫毒蛇从山间涌出，密密麻麻铺天盖地，直朝着南照军队而去，吓得士兵们惊慌失措，拼命逃窜。
后有虫潮，前有敌军，毒蛇吐信和虫群振翅声不绝于耳，闪着寒光的弓箭排列森然，许多人被虫群逼上吊桥，立刻便被射杀，或于峡谷间坠亡，一时间场面混乱无比，自诩所向披靡的南照精锐竟惨死于自己人的推搡践踏，不多时，便操着并不流利的汉话嘶声高喊：“投降！我们投降！”
白旗高举，峡谷对面的大景军队终于停止了射杀，苗霜稳住虫潮，静观其变。
“让你们的主将一个人过来！”
被毒虫叮了满头包的南照主将被迫上前，踩着不断摇晃的吊桥，在无数弓箭瞄准下颤巍巍地抵达了峡谷对岸。
姜茂猛地将他按倒在地，单手将他制服，南照主将丝毫不敢反抗，只得跪地受缚。
自此，剑南一役大获全胜，南照主将遭生擒，整支军队悉数被俘。
虫潮散去，苗霜带着族人与剑南主力汇合，便从跪地投降的南照军队面前迤迤然走过，白发赤眸的大巫似与周遭的一切格格不入，在如此紧张的气氛中依然从容不迫，蛇群环绕在他脚边，绑着红绳的脚腕从每个人的视线下经过，却让人不敢多看一眼。
这时南照人才明白，或许从他们勾结苗寨款首，得罪了这位大巫的那一天起，就注定今天这一仗会输得彻头彻尾。
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祁雁勒住战马。
再往前就是一望无际的戈壁，杂乱的马蹄印远远向前延伸，剩下的狄历人为躲避追击，