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祁雁咳了半天，总算是喘匀了气，他挣扎着坐起身，感觉剑伤已经疼得没知觉了。苗霜冲他伸手：“起来。”
姜茂背对着他们，不敢回头。
这到底是在玩些什么……
祁雁抓住苗霜的手，借力站起身来，他感觉十分疲惫，坐在桌边喝了两口水。
脖子上被掐出的红印慢慢褪去，苗霜靠在一旁，视线看向他的领口，刚刚在地上一番折腾，衣襟已经散开，从这个角度看去，刚好能看见心口处隐约露出的伤疤。
已经过去许多天了，这剑伤却一直没好利索，连苗霜也搞不清究竟是什么原因。
“你这重伤未愈，又要跑去塞北，身体吃得消吗？”他忍不住问，“别还没走到地方就先死在了半道，丢人。”
“重伤未愈……”祁雁意味不明地笑了下，放下茶盏，“要的就是这重伤未愈，狄历若不是知道我身受重伤，又怎敢如此仓促地率兵南下？”
“放心吧，夫人，”他说着抬起头，黑眸重新变得清明起来，“我不会死在半路，也不会死在塞北，但愿夫人别死在剑南才是。”
“哈，”苗霜冷笑，“除了生死蛊，你觉得世上还有东西能杀死我？”
他说着向外走去：“我去看看赵戎，趁这最后的一点时间，你好好歇着吧。”
姜茂抬脚跟上：“我也去看看。”
祁雁目送他们离去，垂眼看向自己的掌心。
细细的红线在掌纹间游走。
同生共死吗……
破釜沉舟，孤注一掷。
祁雁唇边忽然扬起一抹笑意。
倒也不差。
*
次日一早，兵马开拔。
祁雁钦点三千精兵作为先行部队，拨六千良驹，一人两马，一匹骑乘，一匹驮少量辎重，交替轮换，力求以最快的速度抵达鹿鸣塞。
他们出发后不久，苗霜给赵戎验看完伤，对姜茂道：“咱们也该出发了。”
赵戎到现在也没醒来，一夜高烧，今早才退了些。
看来他是没机会等到他醒来再走了。
“放心吧，有太医照看，出不了事，”苗霜笑吟吟地看着前来接班的太医，“你说是吧？”
太医：“……”
这是造了怎么孽啊。
前些日子陛下受贯心一剑没死，他们刚保住了脑袋，这又来了个重伤的。
下辈子不要再当太医了好吗？
姜茂站起身来，最后看了赵戎一眼：“走吧。”
两匹快马离开京都，一路南下，而祁雁的兵马正沿着秦古道疾行北上。
这条路历经千年沿用至今，宽阔平坦，极易行军，三千精兵轻装上阵，快马奔袭，每逢驿站进行一次补给，更换掉状态最差的一批马，继续上路。
先行出发的辎重部队亦是拼了老命在转运粮草，先前赵戎带着战报回京，沿途驿站便已做好了准备，这会儿倒是为他们减轻了些许压力，但即便如此，时间也相当仓促，几乎是辎重才刚到位，身后便是尘土飞扬，兵马已至。
五天五夜，昼夜不歇，终于在第六天清晨跑完了这段长达一千五百里的驿道，即便是精挑细选的千里良驹也累死了好几匹。
鹿鸣塞内，战况焦灼。
人们已经不记得这是狄历人第几次发起进攻，死去的人越来越多，活着的人越来越少，从一开始的九千人，到现在只剩两千人。
这座小小的石头城内外到处是鲜血和尸骸，里面是自己人